Acı çekmenin doğada yaygın olduğu fikri, tarihsel olarak kötülük sorunuyla ilgilenen birçok yazar tarafından gözlemlenmiştir. İtalyan bilgin Leonardo da Vinci, (1487 ile 1505 yılları arasında yazdığı) not defterlerinde vahşi doğada hayvanların yırtıcılık ve üreme nedeniyle yaşadığı acıları anlatıyor ve şu soruyu soruyordu: "Doğa neden bir hayvanın diğerinin ölümüyle yaşamamasını emretmedi?"
