'Vejetaryen beslenme' anlamına gelen vejetaryenlik kavramından ilk kez M.Ö. 500 civarında Yunan filozof ve matematikçi Sisamlı Pisagor tarafından bahsedilmiştir. Budizm, Hinduizm ve Jainizm gibi çeşitli dinlerin takipçileri de insanların diğer hayvanlara acı vermemesi gerektiğine inanarak vejetaryenliği savundular.
